Dupla de Joinville estreia na categoria elite do Rally Sertões
Os pilotos joinvilenses Flávio Lunardi e Fred Budtikevitz estão confirmados para disputar o Sertões 2026, considerada a principal prova de rally das Américas e a segunda maior do mundo. Atuais campeões brasileiros na categoria Carros Ultimate T1.1, a dupla fará sua estreia na categoria T1+, reconhecida como a elite do Rally Raid nacional.
Percurso desafiador de 4 mil quilômetros em três estados
A competição ocorrerá entre os dias 22 e 30 de agosto, totalizando cerca de 4 mil quilômetros, dos quais aproximadamente 2,6 mil serão trechos especiais cronometrados em estradas de terra. O roteiro do rally abrange três estados e oito municípios, com largada e chegada na cidade de Goiânia (GO). Entre as cidades visitadas estão Cavalcante (GO), Luís Eduardo Magalhães (BA), Mateiros (TO), Porto Nacional (TO), Minaçu (GO), Niquelândia (GO) e Goianésia (GO).
Tecnologia e potência da Toyota IMA V8 impulsionam desempenho
Para esta edição, Flávio e Fred pilotarão uma Toyota IMA V8, veículo especialmente preparado para competições de alto nível. A picape é equipada com motor 5.0 V8 aspirado, que gera cerca de 470 cavalos de potência, câmbio sequencial Sadev de seis marchas e suspensão independente desenvolvida pela equipe Sizmic.
Segundo o piloto Flávio Lunardi, o novo equipamento representa um avanço significativo para a equipe. “Não é exagero dizer que essa picape é uma nave. É um carro muito veloz, robusto, com maior distância entre eixos e mais estabilidade. A preparação permite acelerar com mais agressividade e segurança”, afirma.
Adaptação e confiança reforçadas após primeira prova com o Toyota V8
A estreia da Toyota aconteceu em julho, durante o Sertões Series Paraná, prova utilizada para adaptação ao novo veículo. Para Lunardi, essa experiência foi fundamental para aumentar a confiança da dupla na competição principal da temporada.
“Saímos bastante otimistas. Pilotar esse carro trouxe uma sensação diferente e a certeza de que podemos disputar o título da categoria e também brigar pelas primeiras posições na classificação geral”, destaca o piloto.
Navegação exige precisão diante do aumento da velocidade
Para o navegador Fred Budtikevitz, um dos principais diferenciais da Toyota está na resistência mecânica do carro, o que permite uma condução mais agressiva durante o rally. “Podemos confiar mais no carro, frear mais próximo das curvas, atacar obstáculos com mais velocidade e enfrentar terrenos difíceis com menor risco de quebra. É um veículo que já demonstrou sua confiabilidade em provas internacionais, como o Dakar”, explica.
Com o aumento da velocidade proporcionado pelo novo veículo, a navegação exige ainda mais concentração e precisão. Budtikevitz ressalta que sua função será acompanhar o ritmo do piloto e do carro, realizando leituras rápidas da planilha, cálculos em tempo real e decisões imediatas.
“Minha navegação precisa acompanhar o ritmo do piloto e do carro. A leitura da planilha, os cálculos em tempo real, as correções de hodômetro e as decisões rápidas tornam o trabalho ainda mais intenso. Será o maior desafio da minha carreira”, afirma o navegador.
Entrosamento da dupla e preparação técnica são fundamentais para o desafio
O entrosamento entre piloto e navegador, construído ao longo das últimas temporadas, é destacado como um fator decisivo para a busca pelo título. “O Flávio confia na minha navegação e isso permite que ele acelere com segurança. Da mesma forma, eu confio totalmente na pilotagem dele, o que nos dá liberdade para manter uma navegação mais precisa”, comenta Fred Budtikevitz.
Além da preparação técnica da equipe Bulldog Racing, Flávio Lunardi ressalta que estratégia, confiabilidade mecânica e até um pouco de sorte serão determinantes ao longo dos oito dias de prova.
“Sempre foi um sonho competir com um carro desse nível. Chegou o nosso momento. Estamos preparados, com uma equipe estruturada, mas sabemos que no Sertões tudo precisa funcionar perfeitamente. Se a sorte também estiver ao nosso lado, temos condições de lutar pela vitória”, conclui.