Merino brilha novamente e leva Espanha à semifinal contra França

Merino decide e Espanha avança às semifinais

A Espanha confirmou sua vaga na semifinal da Copa do Mundo ao vencer a Bélgica por 2 a 1, em um jogo realizado no SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA). O confronto decisivo contra a França está marcado para terça-feira (14), às 16h, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas (EUA). Mais uma vez, Mikel Merino foi o protagonista da partida ao entrar do banco de reservas e marcar o gol da vitória nos minutos finais.

Herói espanhol supera lesão rara para brilhar

Merino repetiu o roteiro que já havia vivido contra Portugal, quando entrou no lugar de Dani Olmo e fez o gol da vitória nos acréscimos. Contra a Bélgica, o meio-campista do Arsenal substituiu Olmo novamente e marcou logo aos dois minutos em campo, garantindo o triunfo espanhol. Sua trajetória até aqui foi marcada por uma lesão incomum: em janeiro, Merino sofreu uma fratura por estresse no pé direito, o que quase o tirou da Copa. Ele lutou contra o tempo e contra a complexidade da recuperação para voltar aos gramados em maio, poucos dias antes de ser convocado pelo técnico Luis de la Fuente, que confiou no jogador mesmo diante de dúvidas físicas.

Como foi o confronto contra a Bélgica

A Espanha dominou a posse de bola desde o início, mas encontrou dificuldades para criar chances claras. Com 62% de posse no primeiro tempo, a Fúria tentou furar a sólida marcação belga. Aos 12 minutos, houve um lance polêmico quando Álex Baena chutou e a bola tocou no braço de Nathan Ngoy dentro da área, mas o árbitro Michael Oliver (ING) mandou o jogo seguir.

O primeiro gol espanhol saiu aos 29 minutos, em uma troca rápida de passes pela direita entre Pedro Porro e Lamine Yamal, que cruzou para Dani Olmo. O goleiro Courtois defendeu o chute do meia, mas não conseguiu evitar o rebote que sobrou para Fabián Ruiz marcar: 1 a 0 para a Espanha.

Com a vantagem, a Espanha ganhou confiança e passou a pressionar mais, quase ampliando aos 34 minutos com uma cobrança de falta de Yamal, defendida por Courtois. O jogo teve ainda uma cena inusitada quando o árbitro Michael Oliver trombou com Dani Olmo e precisou interromper a partida.

A Bélgica não se entregou e empatou aos 41 minutos. Kevin De Bruyne cruzou da direita, e Charles De Ketelaere (BEL) antecipou a defesa para cabecear, vencendo o goleiro Unai Simón, que viu sua sequência invicta em Copas ser encerrada.

Segundo tempo com chances e emoção até o fim

A etapa final teve um ritmo mais aberto, com oportunidades para ambos os times. Aos sete minutos, a Espanha chegou com Lamine Yamal, que chutou e teve a bola desviada para escanteio. A Bélgica respondeu em contra-ataque com Jérémy Doku e De Bruyne, mas o chute de De Cuyper passou rente à trave.

Nos minutos finais, Pau Cubarsí arriscou de longe e o goleiro Senne Lammens, que substituiu Courtois lesionado, falhou ao defender, dando rebote na pequena área. Merino aproveitou a chance, apareceu para finalizar e garantiu a vitória espanhola aos 43 minutos.

Ficha técnica do jogo

ESPANHA 2 x 1 BÉLGICA

Data e horário: 10 de julho de 2026, às 16h (de Brasília)

Competição: Copa do Mundo – quartas de final

Local: SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA)

Árbitro: Michael Oliver (ING)

Assistentes: Stuart Burt (ING) e James Mainwaring (ING)

VAR: Jarred Gillett (ING)

Gols: Fabián Ruiz (ESP), aos 29 min do 1º tempo; Charles De Ketelaere (BEL), aos 40 min do 1º tempo; Mikel Merino (ESP), aos 43 min do 2º tempo

Cartões amarelos: P. Cubarsí e A. Laporte (ESP); K. De Bruyne e A. Witsel (BEL)